社會/科學
【書籍試閱】跟著大腦去旅行: 分心時，大腦到底恍神去哪裡
我們總是被教導，分心不好，專心才對，甚至因分心而被處罰，然而，分心神遊真的一無是處嗎？日常生活需要集中精神、專心一意的場合太多了，諸如上課、讀書、聽演講、開會、交際應酬，甚至和三五好友聚餐閒嗑牙；然而，您是否曾在這些需要專心的時候出神，飄飄然如入仙境？以往認為分心是壞事，我們從小也如此被教導，一旦分心就會被責罰，彷彿自己犯了什麼錯；但近期的研究發現，有創造力的人多半愛做白日夢，人們在恍神之餘反倒能增強記憶力。長期來看，偶爾神遊一下似乎有益無害，能讓我們過得更好。本書作者麥可．C．柯博利以幽默的筆觸，帶領讀者踏入心理學的大門，從「分心」這件事開始，逐步探究大腦的「記憶力」、「空間／時間感」、「同理心」、「創造力」等功能，一窺其堂奧。在讀完本書之後，或許您對自己的思緒遊蕩這件事能釋懷，又說不定能從中找到調適的方法，增加一些生活情趣。動漫中的熱血少男碰到難關之際，時間彷彿瞬間停止；緊張的局面雖是分秒必爭，但主角偏偏在此刻分心，往事湧上心頭，一發不可收拾！從兒時的天真願望一直想到並肩作戰的好友、共同的信念，想通之後力量倍增，眼下的困難也迎刃而解。從日本動漫的這個敘事套路來看，恍神確實能排除萬難，效果驚人，誰還能說發呆無濟於事呢？ ――蔡振家（臺灣大學音樂學研究所副教授）分心真的一無是處嗎？分心的能力，主要是來自於大腦對於多方資訊的同時關注能力。除了專心於當下最重要的資訊之外，大腦也要同時留意其他次要的資訊，因為在瞬息萬變的環境中，這些次要的資訊可能隨時會竄升成為最重要的資訊。在殺機處處的原始叢林中，如果我們想要存活，就必須在專心和分心之間找到適當的平衡點。 ――謝伯讓（杜克－新加坡國立大學醫學研究院助理教授、腦與意識實驗室主任）
作者介紹
麥可．C．柯博利（Michael C. Corballis）紐西蘭奧克蘭大學榮譽教授，研究興趣為認知神經科學及語言的進化，不但是優秀的心理學家，亦是傑出的科學傳播者。《美國科學家》與《紐約時報》書評曾稱讚其著作兼具「知識與趣味」、有其「獨特的魅力」。著有《心智迴圈：人類語言、想法與文明的起源》（暫譯／The Recursive Mind: The Origins of Human Language, Thought and Civilization；普林斯頓大學出版社，2011）和《你的大腦真的只發揮了10%嗎？窺見大腦運作的21次科學漫步》（木馬文化，2015／Pieces of Mind: 21 Short Walks around the Human Brain；奧克蘭大學出版社，2011）。
目次
推薦序 我發呆，故我在／蔡振家
推薦序 分心，才能活命／謝伯讓序
第一章 曲折之腦，神遊之心
第二章 記憶
第三章 關於時間
第四章 腦中海馬
第五章 心遊他處
第六章 故事
第七章 闇夜之虎
第八章 幻覺
第九章 大腦旅行的創造力
參考文獻索引
書籍試閱
作者序好――我剛說到哪兒？啊，對，「分心」這檔事。我太太告訴我，她念小學時有次因為分心看窗外（大概是在做騎馬的白日夢）被罰，那個時候是用皮板重重地打手心；還好，這種處罰已經成為過去式。她不服氣地說：「其他的男生也在看窗外，就沒有被罰。」也許，是因為大家都認為小男生天生好動，本來就不可能專心。即使長大後，分心也常讓人感到心虛，該專注時竟然分心――特別是介紹名字的時候。不好意思，可以再說一次貴姓大名嗎？也許是兒時經驗使然，很多人覺得「分心」算是個人缺陷。最近有朋友問我，為什麼他開重要會議時無法專心？全場好像只有他分心。我跟他打包票，其他人的分心程度絕對和他半斤八兩。證據顯示，白天時我們的心智有一半的時間在神遊；即使晚上入睡後，我們的心智也無視外在變化逕自漫游夢境中。為了所有的人（特別是我那些教授同仁），我有義務為「分心」說幾句公道話。老師跟家長聽到可能會不高興，但我們似乎生來就要在專心一意與胡思亂想之間更替，所以分心、神遊不見得一無是處。分心也許是為了休息和放鬆，讓大腦在專注的活動後能恢復活力，又或許是為了替黯淡生活增添些許色彩，但它的功用絕不僅如此。我會在本書說明，分心具有許多建設性與適應性的特色――甚至應該說，分心極可能有其必要。分心包含精神上的時間旅行――在時光之間來回漫游，不只為了借重過去經驗以計畫未來，也為了創造延續的自我意識。心智的神遊帶我們進入他人內心世界，提升同理心，也促進社會的了解。透過這樣的神遊，我們得以創造發明、講述故事，開拓心靈視野。注意力的漫游能促進創造力，就像詩人華茲華斯（William Wordsworth）獨自雲遊，或有如愛因斯坦（Albert Einstein）想像自己馭光而行。在本書中，我會探討分心神遊的諸多面向，尋找更好的說法來描述這件事。我盡力寫成可分別閱讀的九章，但各章之間難免有所延續。有時我也會稍稍離題，但既然本書談的是分心，我想偶爾偏離主題也不足為奇。與此同時，我不敢說這本書已窮盡「神遊」的每個面向，也不保證內容絕對正確無誤，畢竟我們的心智都有各自的神遊方式。我要感謝許多人。首先，要感謝我太太芭芭拉．柯博利（Barbara Corballis）給我前面那篇故事，我們的心也常一同神遊太虛。我的兒子保羅（Paul）與提姆（Tim），還有孫女席夢（Simone）、雷娜（Lena）、娜塔莎（Natasha），在許多方面都多有貢獻，包括讓我神遊時有更多地方能去。這麼多專業伙伴之中，我要感謝唐娜．蘿絲．艾迪斯（Donna Rose Addis）、麥克．阿爾比（Michael Arbib）、布萊恩．博伊德（Brian Boyd）、迪克．波恩（Dick Byrne）、蘇珊．寇金（Suzanne Corkin）、皮特．道瑞克（Peet Dowrick）、羅素．格雷（Russell Gray）、亞當．肯頓（Adam Kendon）、伊恩．柯克（Ian Kirk）、克里斯．麥克莫納斯（Chris McManus）、珍妮．奧格登（Jenni Ogden）、瑪提亞斯．歐斯瓦斯（Mathias Osvath）、大衛．瑞迪許（David Redish）、基阿克莫．里茲拉提（Giacomo Rizzolatti）、安．盧森（Anne Russon）與安道爾．圖威（Endel Tulving）。特別感謝湯瑪斯．薩登朵夫（Thomas Suddendorf）針對初稿提供寶貴實用的建議。最後，謝謝山姆．艾渥斯（Sam Elworthy）與奧克蘭大學出版社（Auckland University Press）的團隊，感謝他們的諸多鼓勵與信心。我也特別要感謝我的編輯麥克．維格（Mike Wagg）細心梳理、修改這篇書稿的種種。如果你還沒分心，請往下讀。
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