【書介】
本書盤點紀錄了大安溪中上游泰雅族人之飲食文化、工藝與祭儀等部落傳統生活與文化，以及林業保育署臺中分署輔導社區推動里山標章、草生栽培等生態農業，不僅記錄大安溪左岸部落社區傳統文化、與環境共生的里山生活態度、參與保育之行動，本書也是推廣原住民族文化及社區參與保育行動之重要素材。
文／里慕伊 阿紀
身為長期投入泰雅族語教育與文化工作的閱讀者，我拿到《里山物語：大安溪左岸的山村生活》時，並沒有把它當作一本旅遊導覽或文化圖書，而是期待透過書中的記錄，看見泰雅族部落如何在山林環境中延續生活智慧與文化傳承。過去談到「里山」，許多人容易將它理解為一種生態保育或農業管理的概念；然而，《里山物語：大安溪左岸的山村生活》讓我看見，對泰雅族而言，里山從來不是一種新的理念，而是一種早已融入生活的文化實踐。無論是山林植物的利用、獵場的管理、作物的種植，或生活器具的製作，都建立在人與自然彼此依存、彼此尊重的關係之上。因此，閱讀本書時，我並不是認識一種新的生活方式，而是重新看見我們泰雅族祖先一直以來實踐的生活哲學。
事實上，本書收錄了大量真實且高品質的照片，並非只是作為版面裝飾，而是與文字內容相互呼應。許多傳統器物、植物、生產工具與製作過程，若只有文字描述，讀者未必容易理解；但搭配了清晰的影像之後，不僅降低閱讀門檻，也讓文化知識更容易被保存與傳承。
閱讀之後，我認為《里山物語：大安溪左岸的山村生活》是兼具了地方誌、文化誌與生態紀錄的作品。它沒有刻意浪漫化原住民族的生活，而是透過聚落發展、山林利用、歲時祭儀與傳統知識，真實呈現大安溪左岸北勢群泰雅族人與自然共生的樣貌，也讓「里山」不再只是抽象概念，而是世代實踐的生活方式。
在享受閱讀的過程中，一張qpring（泰雅語：羅氏鹽膚木）的照片讓我眼睛一亮，這是我童年部落再熟悉不過的樹了。沒看到照片時也不會特別想到這種樹，然而，一旦它的身影呈現在眼前，就像有人冷不防提及某位久違的老友，思緒立即飛回到過去的年代，懷念從前也特別想知道他的現況如何。
童年時，我的老家後面就有一棵qpring，當它結果時，我們會沿著粗壯的樹幹往上爬，qpring上面的枝幹通常比較細，我們就會停在樹幹分岔的地方，用自製的竹竿採果器折下樹頂的果實，拿起來放進嘴裡吸食那鹹鹹酸酸還帶一點澀澀的味道。其實，這果子並不美味，但在物質匱乏的年代，qpring也算是山上孩子喜歡的日常零嘴了。於是，我認真思索著這幾年何時見過這種樹，卻越來越沒有把握，qpring似乎正漸漸消失在部落附近的山林中了。
qpring的照片也喚起了三年前的往事。有一天，日本的台灣文學翻譯家下村作次郎教授傳訊息問我，是否認識九芎樹？我不假思索地回答：「當然知道，我們山上很多，我周六就去拍照傳給您。」我怎麼能不知道qesu（泰雅語：九芎樹），在我們山上常見的，它的樹皮經常脫落，脫了皮之後，樹幹摸起來就非常的光滑舒服。我們小時候，就像猴子一樣很愛攀爬到高高樹上，然後抱著樹幹往下滑到地上，好玩極了。但是，當我我回到部落時，在老家附近四處尋找，卻始終找不到qesu的身影，我真不敢相信，趕緊問母親：「為什麼以前常見的qesu，現在都不見了？」母親說不知道為什麼，她也很多年沒看見qesu了。
為了尋找答案，我大量搜尋閱讀相關資料，才了解一棵樹的消失，往往反映的是整個環境、生態與人類生活方式的改變；山林土地經過多年大自然消長演替，以及人類生活方式改變的影響，使得某些植物漸漸稀少甚至消失。而當我再查閱書中介紹的qpring目前的近況時，才發現它竟也面臨著與qesu相似的處境。我原以為消失的只是一種樹，後來才明白，逐漸消失的，其實還有我們與山林之間熟悉而自然的連結。
除了喚起我對山林植物的記憶之外，本書對泰雅族傳統生活技藝的介紹，也令我留下深刻印象。其中，介紹泰雅族醃肉的篇章時，我特別欣賞作者沒有只停留在食物本身，而是從食材取得、製作方式、保存原理到生活運用，都做了完整介紹。畢竟，醃肉在泰雅族人的生活中，是日常的飲食文化，也是早期山區生活因應自然環境所發展出的保存智慧。透過書中的整理，即使沒有長輩親自傳授，讀者也能理解其中蘊含的生活經驗，而這正是文化紀錄最珍貴的地方。
書中介紹黃藤編織器具的內容，同樣令我印象深刻。從採集黃藤、處理材料，到編織成各種生活器具，每一個步驟也都有清楚的說明與照片，能清楚的瞭解製作流程，並看見泰雅族人如何善用山林資源，將植物轉化為生活不可或缺的器物。編織藤器是族人長年累積的生活智慧，也是人與自然共生最具體的展現。這些記錄保存了技藝本身，也記錄著泰雅族如何理解自然、利用自然而不破壞自然的生活智慧。
我認為《里山物語：大安溪左岸的山村生活》對一般讀者而言，是一扇認識泰雅族傳統生活、值得信賴的重要窗口。而對熟悉泰雅文化的我而言，這些內容是珍貴的泰雅族生活文化知識的整理與保存，並且能在我的泰雅族語言文化教室裡，成為珍貴的教材；身為長期從事泰雅族語教育的人，我經常思考，如何讓學生不只是學會族語，更能理解語言背後的文化。
我認為語言與文化是互為載體的，它們從來不是孤立存在的，每一個植物名稱、一件器物、一種傳統技藝，甚至一項山林知識，都承載著泰雅族看待自然與生活的方式。當一種植物逐漸消失，一項技藝不再傳承，相關的族語詞彙也可能慢慢失去被使用的機會，甚至漸漸被遺忘。因此，我認為保存文化知識，其實也是保存語言最重要的方法之一，許多傳統生活知識若缺乏圖文資料，即使老師再努力講述，也很難讓年輕一代真正理解。然而，這本書完整記錄植物、食物、器物、泰雅族歲時祭儀與山林知識，提供了像我這樣的教學者一套可信且容易理解的教材。
「與草共生」這一章節，我特別有共鳴。對一般人而言，農地裡的草往往被視為需要清除的雜草；然而，對泰雅族人來說，草從來不是敵人，而是山林生態中不可或缺的一部分。我們泰雅族祖先從未教導我們要征服土地，而是身體力行地教導我們如何順應自然、與土地一起生活。泰雅族人種植作物時，當然也會除草，會配合作物生長的期間，在適當的時節除草；但我們完全以小鋤頭或雙手，用手工除去長得太高太多的雜草，低矮細小的草兒就讓它和作物一起競爭成長，不會趕盡殺絕，長輩會說：「作物要跟雜草搶陽光和土壤裡的養分，才會努力地往上長啊！」如此看來，我們的祖先似乎從生活中早已明白作物與草共生的道理。
草覆蓋土地能涵養水分、保護土壤、減少沖蝕，也孕育昆蟲、微生物與各種生命，共同維繫山林的生態平衡，這些觀念並非近年才提出的永續理念，原來是泰雅族世世代代在山林生活中累積而成的智慧。當我閱讀書中以淺顯的文字，搭配清楚的圖文說明草生栽培對土壤、水分與生態的益處時，不禁會心一笑，因為這些內容正印證了祖先長久以來所實踐的人與自然共生之道。或許，現代社會稱之為「永續發展」，但對泰雅族而言，它一直都是最自然、最樸實的生活方式。
《里山物語：大安溪左岸的山村生活》帶給我的，不僅是對大安溪左岸泰雅族部落文化的認識，也再次提醒我：那些我們以為會一直存在的人、事、物，其實都可能正在不知不覺中悄然改變，甚至已經消失。而這本書的價值，正是在還來得及的時候，將這些與土地共生的文化、知識與記憶，細細地記錄下來。或許，也正因為我們逐漸改變了與土地相處的方式，那些曾經熟悉的植物、昆蟲與山林景象，才會在不知不覺中慢慢消失。因此，《里山物語：大安溪左岸的山村生活》所記錄的，不只是里山生活的樣貌，更提醒我們重新思考：真正需要改變的，也許不是自然，而是人與自然相處的態度。
《里山物語：大安溪左岸的山村生活》真正可貴的，是為那些可能隨著時代變遷而逐漸淡去的文化記憶，留下一份完整而珍貴的見證。當我們翻閱這本書時，就是在閱讀祖先與土地共同書寫的智慧；而這份智慧，也值得我們繼續傳承給世世代代。
（註）筆者為新竹縣尖石鄉泰雅族人，本文泰雅族詞彙屬泰雅族賽考利克方言
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