生物技術工業涵蓋的技術領域及產品範圍甚廣，由於擁有的資源與社會需求不同，各國對生物技術工業的定義與範疇也因國、因地而有所不同。生物技術工業以發展時程來區分，一般可分為傳統與新興生技工業。新興生技工業有別於傳統生技工業在於使用新發展的關鍵技術，如基因工程技術、蛋白質工程技術及細胞工程技術等。