「觀測天文物理學」這本書探討的是天文觀測者使用儀器的物理思考，說明其主要原理，並指出物理定律在觀測上所允許的終極限制。此書基本的主題是光子(或稱電磁波)的性質，因為光子是天文物理中主要的資訊載體。這些資訊的收集、測量，和定量分析，構成了本書的內容。整個討論的發展過程，是從天體信號的本質與收集，到望遠鏡和影像分析，再到光譜測量和探測器。