1895年6月，日本博物學家田代安定隨著軍隊來到臺灣，任職於臺灣總督府民政局殖產部。同年9月奉民政局殖產部之命前來宜蘭調查，並於年底提出調查復命書。本書介紹與翻譯田代安定1895年宜蘭調查所留下的田野日記、手稿與發表的調查報告，以及透過此一史料，分析日本領臺前後宜蘭的自然與人文社會環境。