本書是1998 年11月4-7日在台北中央研究院舉行的第四屆國際客家學研討會之論文集. 總共有14 篇論文, 主題為 歷史與社會經濟. 主要內容分為二部分:回顧與展望篇在探討客家來源及其與其他民族之關係, 也包含對客家學, 客家社團之研究心得; 社會經濟篇則是針對台灣及亞洲地區, 幾個田野地點客家社會經濟議題觀察結果的文章.