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《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》不只是聽說──風城裡 有座快樂天堂
作家廖智賢融合自己身為新竹人的經驗，以幽默詼諧的筆法，帶領讀者一同閱讀《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》一書。
文／廖智賢
坐落新竹公園內，創源於1936年的新竹市立動物園，是全台現存最資深的動物園，1982年出生的我，在新竹度過童年、少年與青年時期，新竹市立動物園是我時常「經過」的景點，然而，為何只是「經過」而不是參觀，因為它年久失修，環境差強人意，所以新竹在地人來到新竹公園多是前往鄰近的假日花市走逛，一牆之隔的動物園反而不受青睞，更別說要吸引外縣市的旅客到此一遊！
華麗轉身，人氣動物園再生
但是危機帶來轉機，新竹市政府決定重新改造動物園，除了重視服務品質外，同時強化動物園創設的四大宗旨：保育、教育、研究及遊憩為目標，2017年5月開始休園，進行「新竹動物園再生計畫」，2019年12月重新開園的新竹市立動物園，儘管受到疫情影響，但是截至2022年5月，這2年多來仍吸引了285萬人次的遊客到訪參觀！
如此高人氣、受歡迎的動物園如何歷經一番改造，華麗轉身，我想《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》是最適合讀者反覆閱讀、藉以認識過程的讀物，從創立緣起、改建方式到設計理念，並隨著國際趨勢，動物保育意識抬頭，必須符合園內動物的生存利益，且與一座城市結合，又要符合市民對於動物園的期待……
天呀，光想就覺得這是個龐大的議題，嚴肅又難以解釋！
深入淺出，親子閱讀無負擔
不過，這本書卻深入淺出，並用趣味口吻解釋再生計畫的來龍去脈，每一篇的標題都讓人感到興趣，例如，〈來看北美浣熊的劈腿功〉、〈跟著S形走，為大樹轉彎〉、〈馬來熊的生活智慧與哲學〉、〈讓動物更好，讓人更好〉等等，彷彿真人導覽，是有位大哥哥、大姐姐為你解說，讓你從紙本也得以輕鬆理解與感受，這座宜人也宜動物的園區。
回憶2020年2月，我帶著2歲6個月與4歲10個月大的兩個女兒，陪伴她們走入這座再生的新竹市立動物園時，耳邊聽到最頻繁的聲音，總不是「牠們」的吼叫，而是「她們」此起彼落的發問，河馬每天要吃多少食物、老虎可以活到幾歲、這個籠子可以進去爬嗎？……
按圖索驥，照片插畫超精美
當下，我也難以完整回答，畢竟自己也不是動物專家，我能做到，就是把她們的提問記錄下來；如今，終於有機會再次瀏覽當時參觀拍攝的照片，並透過《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》與孩子一起尋找答案，也因為內容不是只有文字描述，更是透過動物的照片、精細的插畫來生動搭配，在我面對雙寶的諸多提問時可以按圖索驥，輕鬆為她們解答，「樂樂的家是指河馬池，而河馬樂樂是1993年由台北市立動物園送給新竹市立動物園，當時的牠只有5歲，以河馬平均壽命50歲來論，如今已步入中年……」
另外，樂樂身為動物園的閃耀之星，牠的習性與健康菜單，在園區參觀時或許無法得知，但在書裡都能一目了然，而這些知識的收藏，等待我們下次再次蒞臨時，如果正巧遇到樂樂進食中，相信就是我給孩子最好的現場教學！
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同場加映，官網與臉書粉專
感謝雙寶的追根究柢，讓我意外發現新竹市政府的用心，除了著墨在這本富有教育意義的圖文書，官方網站更是充滿質感，最新消息也持續更新，像是宣傳志工培訓的招募活動，就是從讀書本、當遊客之外，更接近新竹市立動物園的方式之一，當然，也別錯過Facebook粉絲專頁的內容，透過影片或設計圖文，你絕對可以發現，這座動物園真的很想與你拉近關係。
新竹動物園：官網、臉書
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重修舊好，迎接每位新朋友
不只是明星動物的介紹，園區的建築與設計巧思在書中皆能獲得答案，大有來頭的大象門，其上鑲嵌有大象和獅子雕像，原來是1936年創建時，由日本設計師所精心建造，更參考位於德國漢堡的哈根貝克動物園（Tierpark Hagenbeck）大門，加以鑄鐵製作，而牆體的雕花典雅細緻，在在彰顯了那個年代的尊榮氣派。
從書中可以知道，為了重現最初動物雕像的顏色，再生計畫不馬虎，特別延請了專家進行考證跟修復，最後，從大象與獅子的雕像身上，總共撥下了13層的顏料層，如今展現的藍綠色，正是最初的樣貌，讓這個具有歷史意義的大門重生，繼續接待著每一位到訪的朋友，這樣尊重生命、尊重歷史及尊重環境的心意，我想誠如《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》扉頁所描述的：
新竹人的快樂路徑──
在公園裡，為綠樹保留一方天地。
在動物園裡，為動物保留一片藍天。
分享流傳，快樂天堂在風城
我真切感受到新竹市立動物園，是這座城市獻上最友善的見面禮，而一座動物園的存在，如果代表城市與自然的相融，那麼這本書的意義，則是代表這座動物園，期待你一同將它的故事分享與流傳下去，讓更多人知道與看見，風城裡，有個快樂天堂。
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