全球環境問題日趨嚴重，世界各國的人民，已深切體認到環保的重要，紛紛投注心力在環保組織的成立、環保法規的制訂，並透過國際貿易制裁的手段，以期遏止生態繼續被破壞。「環境保護」（簡稱環保）是由於工業發展導致環境污染問題過於嚴重，首先引起工業化國家的重視而產生的，利用國家法律法規和輿論宣傳而使全社會重視和處理污染問題。
文／編輯部
由國立自然科學博物館 出版發行的《煙囪的故事》繪本一書，作者劉旭恭，他體認到人們因為電線和交通的傳輸，帶來了生活中許多的便利，我們享受了各種好處，卻渾然不覺發電廠和工廠帶來的環境破壞有多大，它將煙囪象徵發電廠和工廠，以它連結了不同的世界，讓讀者能重新思考便利性帶來的災害是否值得。
「煙囪的故事」它以有錢人來代表環境破壞者，窮人代表被環境污染的受害者，有錢人的慾望很大，他需要很多煙囪來幫他完成他的夢想，但他發現這麼多的煙囪會冒出很多黑煙讓他不斷咳嗽，於是他決定把煙囪拉到很遠的地方，他騙窮人說煙囪有多厲害，於是窮人讓他設置，但窮人的生活卻因此變得很可憐，森林變沙漠沒水喝、冰山溶解窮人沈入海底、遇上颱風下大雨土石流將窮人家淹沒，窮人發現了煙囪的壞處，於是決定關掉煙囪，他們開始重建新的家園，過著新的生活，有錢人卻沒辦法過沒有煙囪的生活，於是窮人帶有錢人去他們的新家，讓他了解沒有了煙囪也是可以用自己種的或自己做的來滿足，於是有錢人漸漸的學會不再依賴煙囪過生活。
早期人類從完全依賴大自然的恩賜轉變到自覺利用土地、生物、陸地水體和海洋等自然資源。人類的種群開始迅速擴大，需要更多的資源來擴大物質生產規模，於是出現燒荒、墾荒、興修水利工程等，這樣長期下來的結果，某些地區發生了嚴重的環境退化問題，這早期的環境破壞影響還只是局部的，沒有影響整個生物圈，所以人類還沒自覺。到了工業化社會，人口和工業密集性的發展，人類文明發展帶動了各種活動，工商業發達，高科技進步，燃煤量劇增，森林過度砍伐，發達國家的城市飽受大量溫室氣體和二氧化碳排放之苦，城市環境問題有過之而無不及，同時伴隨著嚴重的生態破壞。當代環境問題階段的特徵是集中在酸雨、臭氧層破壞、全球暖化、水資源短缺、其他能源也相繼出現將要耗竭的信號，自然資源的快速耗竭，已遠超過再生回復的能力。
環保知識已不再是特定科系、特定群眾、特定產業才需知道，身為地球一員的我們，都應該瞭解環境與環保等相關知識。
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