圖像工作者王幼荷導讀《山中大鯨奇》繪本，談及海洋、環保、生死議題。
文／王幼荷
《山中大鯨奇》是一本由臺南市文化局出版的繪本，以臺南菜寮溪流域發現鯨豚化石為契機，記述了臺灣這片島嶼與海洋密不可分的關係。事實上，「化石」除了是一種遺骸的殘存之外，更重要的是它保留了生物生活、成長的軌跡，考古學家與生物學家可以藉由化石中保存的密碼與訊息，推測出生物乃至於整個生物族群的演化歷程，展現出更有深度、也更豐富的歷史層次訊息。
本書藉由考古及相關研究發現，臺灣西南海域曾是灰鯨的繁殖地，主要的證據即來自於臺南往外延伸大約二、三十海浬的海域中發現了灰鯨寶寶的化石；這些灰鯨寶寶會在穩定成長後，才前往高緯度海域覓食。生活於臺灣這座島嶼上的人們對於「海洋」十分熟悉，卻對鯨魚的記憶遙遠或模糊，這段具有實證科學的記述，確實也補充或豐富了人們對於鯨魚的想像。
觀覽本書內容，作者頗具經驗地從人們對於「鯨魚」這種大型哺乳類動物的喜愛與嚮往為切入視角，也適切地呈現出臺灣東部常有的賞鯨豚的特色活動，書中將鯨魚描述為「有著巨大如一座小島的身形」，也準確地譬喻了臺灣島嶼的地理環境，更加快速地融入了在地經驗，拉近讀者與本書主題的距離。
這種「認同」感受的建立，對本書而言是非常重要的一種「前行」認知，最主要的原因在於，後面的故事內容與繪圖，雖然有存在著科普式的，對於鯨魚演化歷程的介紹（如：銳利的牙齒、修長如蛇的身形、後肢），或是對於鯨魚習性、攝食的趣味呈現（如：抹香鯨與大王烏賊的關係），但閱讀過程中，不難發現作者仍然希望宣導的，還是海洋生態保育的議題。
本書第8－9頁的這幅圖像非常具有警示意味，也具有反思的價值。書中的敘述是這樣的：
抹香鯨繼續游啊游，
但是海中漸漸出現許多陌生的東西。
牠吃下好多好多的新食物，
這些「烏賊」游得很慢，
可是吃了好多好多，
牠依然覺得好餓好餓。
值得注意的是，本頁所繪出的鯨魚身形與樣貌，與先前「健康」的鯨魚樣態有很明顯的對比，牠顯得更加乾扁、瘦小且不快樂；在本頁的圖像中，可以發現文字敘述中那些游得很緩慢的「烏賊」，其實就是各式各樣的海洋垃圾——尤其是人類製造的「寶特瓶」、「塑膠袋」、「尼龍繩」等塑膠製品。丘力龍先生近期發表的〈海洋生態殺手 研究：藍鯨每天吞43.6公斤「塑膠微粒」〉一文，以最新的統計資料，強調了「塑膠」對於海洋大型生物，以及對位處食物鏈頂端的人類的嚴重危害：
人類日常生活中充斥許多塑膠製品，在丟棄後分解成塑膠微粒，流入海洋中對海洋生物造成極大危害，成為「生態殺手」。（丘力龍，2022）
研究也發現，鯨魚大多在水深50－250公尺的海域覓食，而這個區域也是發現塑膠微粒最多的地方。這些海洋保育的議題，雖然看似一種「老生常談」，但是藉由繪本的圖像傳播，將產生不同的撼動人心的效果——因為人們可以很明確地看見鯨魚（被擬人化）的情緒反應，以及牠們在食用過多塑膠微粒後的「後果」，也就是「擱淺」、「死亡」。
本書其實並未迴避這樣這樣的議題，換個角度來說，《山中大鯨奇》所欲表現的主旨，或許正來自於鯨魚死亡之後，能夠為人類世界帶來的「禮物」——畢竟所有的生物研究，必要的還是這個「死亡」的過程。也因此，在本書的中後段，讀者可以看見一些可能更為「衝擊」的畫面，也就是鯨魚「離開」水面後的「下場」。例如，第12頁以起重機吊起因擱淺死亡的鯨魚屍身、第13頁鯨魚被固定在連結卡車上、第14頁的解剖、第15頁的標本製作……。對鯨魚而言，人類所生存的世界，是相對於海洋的「陸地」上，但以牠們的視角與觀點來說，這些矗立於海面之上的陸地，或許就像是一座一座高聳的山脈一般，是牠們生命終結之處。
這個意象是殘酷的、卻又真實、富有生命教育的議題，因此在第16、17頁，繪者巧妙地呈現出「生死」的樣態，或許他想要強調的是，鯨魚的形體雖然消滅了，但牠們所留下來的骨骼與遺骸成為化石，終究有一日會讓陸地上的人們發現、看見牠們的生命軌跡、了解牠們的記憶與身世，最後藉由收藏、展示、教育等方式，轉化成另一種層次的環境保育意識，因為當人們能夠更加了解這些美麗的海洋巨獸，牠們就越有可能受到保護地繼續悠游在汪洋中，繼續展現牠們的優美姿態與身影。
「繪本」是一種看似簡單，實際上卻頗為複雜的一種出版型態；前者所指的是文字內容是平淺的，且更加重視圖像的易讀性，容易引起各個年齡階層閱讀者的興趣；後者也因為作者、繪者與出版者對於繪本真正年齡受眾的設定，而有了或深或淺的價值意涵，甚至是對於「真實」揭露程度的選擇上。對《山中大鯨奇》而言，本書勢必是更加複雜的一本繪本，儘管它呈現出孕育臺灣這座島嶼的海洋豐富多姿的樣貌，用色飽滿且明亮，然而如前所述，本書並沒有選擇將「死亡」美化，也非常直白地展現出鯨魚從「生存」到「被研究／展示／收藏」的轉化歷程，這種歷程比起生物歷時萬年以上的演化而言，可能更是一種「全然」的顛覆，當然在此過程中，本書對於人類生活對海洋生物產生的危害也進行一定的批判，也因此，它更適合作為一種「成人繪本」的形式被閱讀。
但不論如何，我們如何將正確的觀念永續地傳承下去，而不是無止盡地對地球環境造成消耗或毀滅？或許正必須仰賴這種深入淺出地閱讀吸收，才能更加內化到當代人、甚至下一世代人的價值體系中，或許也才能讓依賴海洋而生的臺灣島嶼，能夠尋回過往鯨魚繁殖地的價值與意義。
參考資料
丘力龍（2022年11月2日）。海洋生態殺手 研究：藍鯨每天吞43.6公斤「塑膠微粒」。TVBS新聞網。https:// ://tw.news.yahoo.com/news/海洋生態殺手-研究-藍鯨每天吞43-6公斤-塑膠微粒-085004520.html
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